"Vanaf de overgang dacht ik: nee, ik ben oké zoals ik ben" - Anneke

Veranderende menstruatie

Anneke merkte vooral aan haar menstruatie dat er iets veranderde. Die werd onregelmatig, bleef soms maanden weg en kwam daarna juist heel heftig terug. Pas na een paar jaar stopte haar menstruatie helemaal.

Op dat moment dacht ze dat ze niet heel veel last had van de overgang. Achteraf ziet ze dat anders. “Als ik dan kijk welke klachten wel bij de overgang horen, dan kan ik zo'n heel lijstje afvinken van ja, daar had ik allemaal last van.”

Vooral haar gewrichten speelden op. Ze werd ’s ochtends stijf wakker en had pijn in haar handen, vingers, heupen en knieën. Ook kreeg ze opvliegers en had ze last van nachtzweten.

Meer voor zichzelf zorgen

In eerste instantie ging Anneke vooral door. Maar gaandeweg begon ze beter voor zichzelf te zorgen. Zo gunde ze zichzelf massages, iets wat ze vroeger niet snel zou hebben gedaan. Dat werd een belangrijk thema in deze levensfase: niet alleen doorgaan, maar ook voelen wat haar lichaam nodig had.

Steun vond ze vooral bij andere vrouwen. Met vriendinnen in dezelfde levensfase kon ze ervaringen uitwisselen. Dat gaf herkenning en hielp haar om haar eigen klachten beter te begrijpen. “Met vrouwen lekker tegen elkaar aan beppen over waar je tegenaan loopt. Dat heeft mij heel erg gesteund.”

Ook relaties veranderen

De overgang viel voor Anneke samen met een andere verandering: haar kinderen werden volwassen en gingen het huis uit. Daardoor veranderde ook de relatie met haar partner.

Ze waren jong bij elkaar gekomen en werden snel ouders. Jarenlang draaide veel om het gezin en alles wat daarbij geregeld moest worden. Toen de kinderen vertrokken, kwam de vraag: wie zijn wij eigenlijk nog samen?

Die overgang naar een nieuwe fase bleek uiteindelijk goed uit te pakken. Maar het vroeg wel om opnieuw naar haar relatie en haar eigen plek daarin te kijken.

Doen wat je echt leuk vindt

Ook op haar werk veranderde er iets. Anneke begon rond deze periode haar eigen praktijk. Ze weet niet zeker of de overgang daar direct de oorzaak van was, maar ze voelde wel sterk dat ze niet langer wilde wachten. “Ik kreeg echt gevoel van haast. Zo van 'nu moet ik echt gaan doen wat ik heel leuk vind en niet meer wachten'.” Uiteindelijk zegde ze haar baan op en ging ze volledig verder met haar eigen praktijk. Dat gaf haar veel voldoening. Ze deed dit werk twaalf jaar.

Je lichaam leren accepteren

Een ander belangrijk inzicht ging over haar lichaam. Lange tijd dacht Anneke dat ze slanker moest zijn. Tijdens de overgang veranderde dat. “Vanaf de overgang dacht ik: nee, ik ben oké zoals ik ben en ik mag mezelf accepteren zoals ik ben.”

Ze werd milder voor zichzelf en trok zich minder aan van wat anderen misschien van haar vonden. Ook kunst hielp haar daarbij. Vooral vrouwelijke vormen en kunst gemaakt door vrouwen geven haar inspiratie.

Meer verbinding met jezelf

Na de overgang ging Anneke bewuster op zoek naar wat haar helpt om zich goed te voelen. Yoga, meditatie, ademhalingsoefeningen, wandelen en tijd alleen spelen daarin een belangrijke rol. Ze noemt ook coaching en therapie als manieren die haar hebben geholpen om oude patronen te onderzoeken en los te laten.

Boodschap aan andere vrouwen

Haar belangrijkste boodschap aan andere vrouwen is dan ook om meer verbinding te maken met je lichaam en te ontdekken wat bij jou past. “Het jezelf gunnen om jezelf te verwennen. Kies meer voor jezelf. Ga dingen doen die bij je passen.”

Voor Anneke betekent dat soms bewust vertragen. Een wandeling in het bos, alleen in een huisje verblijven of simpelweg aandacht hebben voor kleine dingen.

Herkenning overgangsklachten

Als Anneke terugkijkt, had ze vooral meer willen weten over de overgang. Veel klachten herkende ze pas achteraf als mogelijke overgangsklachten. Van haar huisarts kreeg ze destijds weinig informatie. Daardoor zocht ze zelf naar manieren om in balans te blijven en vond ze steun bij andere vrouwen.

Juist het delen van kennis en ervaringen vindt ze belangrijk. “Niet een klaagmuur hebben, maar je verbinden met elkaar en daarin herkenning te vinden. En samen hebben we natuurlijk enorm veel kennis en ervaring. En dat met elkaar te delen, dat vind ik heel waardevol.”

Voor Anneke bracht de overgang dus niet alleen klachten en veranderingen. Het werd ook een periode waarin ze zichzelf beter leerde kennen, meer voor zichzelf koos en bewuster ging leven.

Haar belangrijkste inzicht? Geniet van het nu, vertraag af en toe en heb oog voor de kleine dingen.